水环境基准是制定水环境标准的科学基础。水环境基准研究与制定技术体系及管理工作在美国、加拿大、澳大利亚、欧盟等发达国家和地区已相对成熟。

由于地域和国情的差异，照搬国外基准，难以制定出符合我国水体特征的水环境标准。无法保证我国水环境管理的科学性，如通过应对2005 年松花江硝基苯污染事件，暴露出我国作为一个国际大国在水环境基准标准研究方面的严重不足。至今，我国开展了水环境基准制定方法技术的研发，提出了一系列相关的基准建议值，总体而言水环境基准研究基础仍然薄弱。

因此，促使水环境基准方法技术系列化、规范化、本土化，制定适合我国国情的本土化水质基准标准已经十分紧迫，这对于实现我国环境管理战略目标具有重要作用。